Etiqueta: física

La obra completa del físico español Blas Cabrera pasa a dominio público: cómo descargarla y qué vas a encontrar

Tras pasar al dominio público, los libros del gran físico español pueden leerse y descargarse gratis. Qué obras están disponibles, dónde encontrarlas y por qué siguen siendo clave para entender la ciencia moderna.

Blas Cabrera y Felipe fue una de las figuras científicas más importantes de la España del primer tercio del siglo XX. Nacido en Arrecife en 1878 y fallecido en el exilio en México en 1945, está considerado el padre de la física española moderna. Su nombre aparece asociado a la profesionalización de la investigación científica en España y, muy especialmente, al estudio experimental del magnetismo, un campo en el que alcanzó reconocimiento internacional.

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Newton no nació el 25 de diciembre… o sí: con este conversor on line de calendarios sabrás la fecha exacta

La fecha de nacimiento de Newton depende del calendario y del modo de contar los años en su época. Con este conversor puedes comprobar por qué el 25 de diciembre y el 4 de enero se refieren, en realidad, al mismo día.

Isaac Newton nació el 25 de diciembre de 1642… o quizá no. Esa fecha, repetida en libros, artículos y hasta en placas conmemorativas, es correcta solo a medias. El problema no es Newton, sino el calendario. En el momento de su nacimiento, Inglaterra seguía utilizando el calendario juliano, mientras que buena parte de Europa ya había adoptado el calendario gregoriano, promulgado por el papa Gregorio XIII en 1582. Dos calendarios distintos implican días distintos, aunque el acontecimiento sea el mismo.

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La vida como acumulación de momentos: cuando sumar es restar

Pasamos años acumulando experiencias como si cada una añadiera algo esencial a nuestra identidad. Pero con el tiempo ocurre lo contrario: avanzamos cuando empezamos a descartar. Al final, somos el resultado de lo que quedó después de descartar.

Durante mucho tiempo creemos que vivir consiste en acumular momentos. Experiencias, decisiones, intentos. Como si cada paso fuera un dato más que añadir a una gran hoja de cálculo vital. Probamos estudios, trabajos, relaciones, ciudades, versiones de nosotros mismos. Todo parece útil, todo suma. O eso pensamos. La vida, en esa primera etapa, se parece mucho a una colección desordenada de experimentos.

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El problema no es la gravedad cuántica, es nuestra necesidad de completar historias

Durante casi un siglo, la física convive con dos teorías que funcionan a la perfección pero no encajan entre sí. La tentación no ha sido solo resolver el problema, sino cerrar el relato. Y quizá ahí esté el verdadero error.

Hay un tipo de incomodidad muy concreta que todos conocemos. No es el dolor ni el miedo, sino algo más sutil. Se trata de la sensación de que falta una pieza. Un recuerdo que no encaja del todo, una conversación que “sabemos” que ocurrió de cierta manera aunque, si rascamos un poco, ya no estamos tan seguros. La mente no tolera bien esos huecos. Y cuando no puede llenarlos con hechos, los rellena con relatos.

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Incluso los agujeros negros cambian. Y eso es una mala noticia

Heráclito lo dijo hace veinticinco siglos con su panta rhei: todo fluye. La diferencia es que ahora lo hemos comprobado mirando a un agujero negro, no mirando un río.

No me gusta el cambio.

No el grande, ni el pequeño, ni el inevitable. Me incomoda que algo que ayer funcionaba hoy funcione distinto, que una rutina se deslice unos milímetros fuera de sitio, que el mundo decida, sin consultarme, reorganizarse otra vez. Para muchas personas autistas, esta aversión no es una metáfora ni un rasgo de carácter. Es una necesidad estructural. El orden no es un capricho, es una forma de estabilidad mental. Y por eso la idea de que “todo cambia” nunca ha sido reconfortante. Siempre ha sonado más bien a amenaza.

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¿Te creías especial? Pues el universo no tiene forma de distinguir quién es quién

Un nuevo trabajo en física cuántica muestra que la mera identidad compartida puede generar conexiones reales entre partículas que nunca han interactuado, y obliga a replantear qué entendemos por separación, individualidad y vínculo en el tejido más profundo de la realidad.

Si alguien te dijera que estás conectado con todas las partículas del universo, probablemente pensarías que acabas de caer en una charla de autoayuda cuántica con incienso, cuencos tibetanos y afirmaciones de Instagram. Pero espera. Porque ahora va la parte incómoda: resulta que eso podría tener algo de verdad. O mejor dicho, algo de física. Y de la buena.

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Otra vez el motor imposible… pero este funciona

Un motor nanoscópico que usa el azar y la información para rozar el 100 % de eficiencia y obligar a reescribir el límite de Carnot.

Cada cierto tiempo aparece un iluminado que asegura haber inventado el movimiento perpetuo, un motor que «viola» las leyes de la termodinámica o, como mínimo, una tostadora que genera más energía de la que consume. Siempre hay uno. Lo fascinante es que, por alguna extraña razón —quizá alineación de chakras, quizá exceso de cafeína—, esos anuncios suelen venir acompañados de gráficos confusos, fórmulas autoeditadas en WordArt y una fe inquebrantable en que la ciencia oficial nos oculta algo.

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Cosas de alumnos XXXVI

  • Eugenio: «Ese «cuanto de luz» se llamaría posteriormente «fotón»» y fue…
  • Alumno/a: «¡Ah!, eso es lo de las fotos».
  • Eugenio: «No, eso se llama «fotomatón»».
  • Otro/o alumno/a: «Cuando sale bien una foto dices «¡fotón!», ¿es eso?».
  • Eugenio: «Dios mío, dame paciencia».

El cuanto de luz de mis alumnos. Créditos: De Peng 12:08, 6 September 2006 (UTC) – Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1144327

El verdadero martillo de Thor

El martillo de Thor (Mjolnir) podría pesar mucho, por eso no serías capaz de levantarlo. Pero hay fuerzas más poderosas que la gravedad, como es el caso del electromagnetismo. Basándose en un electroimán y un circuito sensible al contacto, en el canal Sufficiently Advanced han recreado el verdadero Mjolnir, una broma muy divertida. La física y la diversión van de la mano.

Me llega este vídeo vía @xosecastro.

 

Por cierto, esto me recuerda un examen que puse a mis alumnos hace unos años…