«La cuestión de la pertinencia de los modelos de equilibrio puede invertirse. Para obtener el equilibrio un sistema debe «protegerse» de los flujos que componen la naturaleza. Debe ser «enlatado», por así decir, o introducido en una botella como el homúnculo del Fausto de Goethe, que rogaba al alquimista que lo creó: «Vamos, apriétame tiernamente contra tu pecho, pero no demasiado fuerte por temor a que pueda partirse el cristal».» Illya Prigogine, Isabelle Stengers, Order out of Chaos, 1984
El misterio de la fórmula de Koide
Lo interesante, misterioso dirán algunos, es que esta combinación de números feos nos da como resultado un número racional relativamente sencillo con un error pequeño:
Como dice Francis en La fórmula de Kitazawa predice 120,611 GeV/c² para la masa en reposo del bosón de Higgs, la fórmula de Koide es considerada como pura casualidad por una gran cantidad de físicos teóricos, simple numerología. Pero no debe desestimarse nunca la posibilidad de que se nos escape algo y que case con futuras teorías más elaboradas. Un ejemplo está en las líneas espectrales de los átomos: se encontraron y se estudiaron con profundidad mucho antes de ser entendidas. Sólo cuando llegó el comienzo de la mecánica cuántica se le pudo dar una explicación razonada. Estos pequeños detalles sueltos, estos flecos, son los que hacen que con el tiempo se perfeccionen las teorías o que se produzcan cambios de paradigma.
Cuidado con los ‘pacman’ durante Halloween’11
Ahora que estamos de reformas y revisiones, aprovecho para recordar que una de las secciones de Ciencia en el XXI son las Frikadas (tenemos que revisar todas las entradas, muchas aparecen repetidas por un error en la exportación desde Blogger, otras con problemas de encuadre en las imágenes, falta algún vídeo, etc.). Serán frikadas, pero siempre relacionadas con la Ciencia y con la Tecnología.
Fuente: Make Projects
Otra vez con la Tierra hueca
Un hielo muy calentito
Cogemos dos cubitos de hielo. Uno lo ponemos en un pañuelo (el típico palestino perrofláutico) y el otro sobre una superficie metálica (por ejemplo, una sartén, pero sin ponerla al fuego). Tapamos bien el cubito con el pañuelo y esperamos unos minutos. ¿Cuál se derrite antes?
1. Dos cubitos de hielo. Uno en un pañuelo, otro en una superficie metálica.
2. Se tapa por completo el cubito del pañuelo y se deja a la intemperie el de la placa metálica.
3. Cinco minutos después. Cuando se ha derretido el de la placa metálica se abre el pañuelo: el cubito del pañuelo sigue intacto. ¡Tachán!
Puede parecer extraordinario que el cubito del pañuelo haya permanecido intacto, pues usamos pañuelos para estar calentitos en invierno, ¿por qué no pasa lo mismo con el cubito de? La clave está en la diferencia que existe entre calor y temperatura.
La confusión entre ambos términos se debe, sin lugar a dudas, al empleo común de ellos en la vida cotidiana. Si los físicos hubiéramos elegido otros vocablos, mis alumnos no se harían un pequeño lío cuando empiezo a hablarles de termodinámica. La temperatura puede definirse como la manifestación externa del movimiento de las partículas que componen un sistema u objeto. El calor, sin embargo, es una energía en tránsito que se manifiesta cuando dos sistemas a distinta temperatura se ponen en contacto. El calor será pues la energía que pierde el sistema a mayor temperatura y que gana el sistema que está a menos temperatura hasta que se alcance el equilibrio térmico, suponiendo que los sistemas están aislados y que no hay pérdidas. Dicho esto, veamos qué ha pasado con los cubitos de hielo.
Cubito de la placa metálica. El cubito de hielo que está sobre la placa metálica intercambia calor con dicha placa y, en menor medida, con el aire. Lo que realmente hace que el calor se propague con rapidez es la conductividad térmica, una propiedad que nos dice si un material es buen o mal conductor del calor (algo parecido a la conductividad eléctrica, de hecho, un buen conductor de la electricidad suele ser un buen conductor del calor). Por eso si quieres descongelar algo, siempre será mejor sobre una plancha metálica. Por eso además te da sensación de frío un picaporte metálico en invierno, porque tienes la mano a más temperatura y le cedes calor. Por eso en un incendio no se deben tocar los picaportes, porque son capaces de ceder calor con rapidez. Y un sinfín de por eso.
Los astronautas llevan unos trajes especiales para que la temperatura de su cuerpo no aumente demasiado al no poder perder calor con el exterior. Explicado en Sudores y trajes espaciales (clic en la imagen).
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Citas en Ciencia en el XXI
«Mis alumnos no copian, hacen benchmarking.»
Eugenio Manuel Fernández Aguilar
De paso, recordemos que hemos creado una página de facebook para Ciencia en el XXI.
Pintada en La Línea de la Concepción, Cádiz. España.
Del Mito a la Razón: el trailer
Rubél Lijó es un joven ingeniero que un día decidió grabar un documental de divulgación científica, una idea loca y nada trivial. Y el documental ya casi está aquí, hoy traemos el trailer. Será presentado el la semana de la ciencia, del 7 al 21 de noviembre de 2011. Mis mejores deseos a Hablando de Ciencia, estamos deseando ver el resultado.
«La razón empezó a poner cota a la pseudociencia que dominó en la edad media.»
Agujero negro en la urbe
Ya pusimos por aquí un agujero negro en la oficina, y se dijo que no se debe jugar con un agujero negro. Ahora, de mano de @CristinaMathers, nos llega uno en mitad de una ciudad…
Toreros, cornadas y pérdida de lectores
Tal como dice el final del título, espero perder lectores con esta entrada, al más puro estilo mimesacojea.
En primer lugar, todos mis mejores deseos de recuperación a Juan José Padilla, con el cual posiblemente tenga alguna amistad en común (él es jerezano y yo vivo en Rota, además somos casi de la misma quinta). Así que, espero que no se tome esto como un motivo de mofa ni nada por el estilo (la prueba está en que no enlazo vídeos ni fotografías de la cornada). Juan José, mejórte y que estés pronto en pie.
Dicho esto entremos en faena, nunca mejor dicho. Aunque sólo quería escribir dos líneas para invitar a la reflexión entre los lectores. De pequeño era aficionado al toreo pero con los años me he ido distanciando de esta dudosa fiesta nacional. Sobre todo porque he entendido lo que es la evolución y que toros y humanos son hermanos desde el punto de vista evolutivo. Incluso somos hermanos del virus del ébola y de una mofeta. Con el tiempo he aprendido a respetar a todo ser viviente, a no aniquilar gratuitamente. Incluso me molesta cuando un alumno mata una mosca o estruja una lagartija, aunque no me la dé de San Francisco Asís. Anoche, sin ir más lejos, estuve viendo un documental sobre el barrio de Torreblanca en mi Sevilla natal y un sujeto enseñaba los gallos que echaba a pelear. Me pareció atroz.
Cualquier ser vivo merece mi respeto, un brócoli también. «Broccoli bunches» por Taken by
fir0002 | flagstaffotos.com.au
Canon 20D + Tamron 28-75mm f/2.8
– Trabajo propio. Disponible bajo la licencia GFDL 1.2 vía Wikimedia Commons.
El caso es que el ser humano mata. Mata animales y arranca plantas, como el resto de seres vivos. Pero esta modalidad de asesinato es necesaria. Es supervivencia. Punto. O me como un pollo y una lechuga (por decir algo) o muero de inanición. Otra historia es la de los vegetearianos, de los cuales conozco a muchos y merecen todo mi respeto. Aunque para mí, desde el punto de vista de ADN, lechugas, pollos y humanos están al mismo nivel. Me parece igual de digno o indigno comer un cerdo que una rúcula, pues los pilares básicos de su existencia son los mismos. La ciencia ha demostrado hoy esto y mucho más, aunque hay algunos -llámense creacionistas- que no se enteren.
Matar por diversión es otro asunto. He llegado a detestarlo. Aunque grandes amigos míos amen el toreo, se lo digo abiertamente. Lo más curioso viene en casos como el del diestro de moda, Padilla. El país se sobrecoge por una cornada brutal. Y ahí van mis preguntas para la reflexión:
1. ¿No podemos sobrecogernos cuando el toro es atravesado por las banderillas?
2. ¿No podemos sobrecogernos cuando el toro es atravesado por la espada?
3. ¿No podemos sobrecogernos cuando el toro es rematado por el puntillero?
Para mí, estamos al mismo nivel, y si no lo ves así, no entiendes lo que nos presentan hoy en Amazings. El problema es que vivimos en la España de los dos cojones, y no sabemos lo que es que te claven una espada en la espalda. Por favor, no me vengan con la historia manida de que el toro de lidia se extinguiría: ¿si la raza humana estuviera en peligro de extinción dejarías que te torearan? (y esta es la cuestión 4). De paso, podemos hacer corridas de linces ibéricos para que no desaparezcan, ¿no?
Finalmente, como dice Wagensberg, «no es admisible un espectáculo que se basa o que requiera el sufrimiento de un ser»:
NB 1: esta es la única entrada desde 2007 en la que permitiré insultos al autor, puesto que se entenderán como un éxito de la misma.
NB 2: 20 Respuestas antitaurinas, en Ciencia al día. Y la segunda parte.
NB 3: Hay un libro en Laetoli titulado A favor de los toros, el cual defiende la eliminación de las corridas de toros. Su autor es Jesús Mosterín.
El agujero de la gloria
El lago Berryessa es un gran lago situado en el Condado de Napa, California. Tiene una peculiaridad que lo hace especial: un gran desagüe circular capaz de desalojar 1370 m3/s. El término «Glory hole» es muy usado en minería para designar ciertas exacaviones verticales en las minas. Me llamó la atención el siguiente vídeo en el que el agujero del lago Berryessa está en pleno funcionamiento. Si quieres saber más sobre los agujeros de drenaje más grandes puedes visitar, como no podía ser de otra forma, el blog fogonazos.
La situación geográfica del agujero. Pueden verse las grandes dimensiones si se ve la escala abajo a la izquierda (200 m).